¡Pero ojo! Está claro que esta tecnología esta ayudando a muchas parejas a tener hijos, pero también debemos saber que no está exenta de riesgos. Diversos trabajos publicados en revistas médicas, nos informan de que la utilización de la fertilización in vitro y la microinyección espermática (ICSI), aparte del mayor riesgo para embarazos múltiples, prematuridad y bajo peso al nacimiento, parece ser que comportan un riesgo superior (9%) al de la población general (4,2%) para tener hijos con defectos congénitos (enfermedades, malformaciones, etc.) debiendo destacar entre ellos:
Alteraciones cromosómicas, principalmente de los cromosomas sexuales. Problemas cardiovasculares. Malformaciones gastrointestinales. Problemas urogenitales. Alteraciones musculoesqueléticas y, Defectos de imprinting o impronta. Es decir, sabemos que cada progenitor en el momento de la fecundación aporta un solo elemento de cada par de cromosomas o libros, para que así en el momento de la fecundación los 23 cromosomas procedentes de la madre + los 23 cromosomas procedentes del padre, al unirse, formen un huevo o embrión que tenga 46 cromosomas. Pues bien, se ha visto que en estos libros o cromosomas en los que están escritas todas nuestras recetas, durante este periodo de reducción cromosómica (es decir que a partir de células de 46 cromosomas se formen células que sólo tengan 23) conocido como meiosis, algunas de sus recetas quedan bloqueadas, de tal manera que la misma receta de cada progenitor queda activada o desactivada, es decir se expresará o no (proceso conocido como imprinting o impronta, producido a través de una metilación del ADN) en base a que esta reducción cromosómica se haya producido en el ovario o en el testículo. Actualmente ya sabemos de algunos niños que han nacido con síndromes de Angelman y Becwith-Wiedemann debido a la pérdida de esta expresión diferencial de recetas porque el huevo queda desequilibrado. Síndrome de Angelman: Retraso mental severo, microcefalia (cabeza pequeña), convulsiones intensas, marcha anormal, deterioro del habla, temblores, comportamientos inapropiados de felicidad en forma de risas frecuentes y excitabilidad. Síndrome de Becwith-Wiedemann: Exoftalmos (situación saliente del globo ocular), Macroglosia (aumento del volumen de la lengua), Gigantismo (trastorno del crecimiento caracterizado por un desarrollo excesivo del organismo), Onfalocele (hernia umbilical), Hipoglucemia neonatal (disminución del contenido de glucosa en la sangre), Visceromegalia (órganos internos grandes, hígado, riñón, bazo y glándulas suprarrenales). El 7,5% padecen tumores, la mayoría en los primeros 5 años de vida, entre ellos el tumor de Wilms (tumor maligno del riñón), hepatoblastoma (tumor del hígado), neuroblastoma (tumor del sistema nervioso central), rabdomiosarcoma (tumor maligno de tejido muscular). El motivo por el cual se producen estos defectos congénitos no está claro, pero podría ser debido a que: En algunos casos, estamos interfiriendo con la propia selección natural que se produce en cada embarazo, y estamos facilitando la unión de gametos que de otra manera nunca se hubieran encontrado y fusionado. La unión de los gametos o fecundación, en condiciones normales o fisiológicas, se produce en una de las dos trompas de Fallopio (estructuras anatómicas del aparato reproductivo de la mujer) un entorno muy especial y preparado, que se caracteriza por una determinada temperatura, luminiscencia, oxigenación, y otros muchos parámetros que desconocemos, y que al utilizar estas técnicas variamos.
	¿Qué pasa con la técnica ICSI (microinyección espermática)? En condiciones normales, de todo el conjunto de espermatozoides eyaculados, sólo uno consigue penetrar en el óvulo. Durante el tiempo que dura el viaje del espermatozoide, desde que es eyaculado hasta encontrarse con el óvulo al cual va a penetrar para fecundarlo, se pueden producir una serie de reconocimientos e interacciones celulares que pueden inducir a una serie de cambios a nivel celular y molecular del ADN (ácido desoxirribonucleico, o sea de los libros con nuestras recetas) de ambos gametos o células reproductoras.
Cuando aplicamos la técnica ICSI, este periodo de reconocimiento y penetración no existe, pues el espermatozoide es introducido directamente dentro del óvulo mediante una pipeta, por lo cual es muy probable que en algunos casos estos cambios no se produzcan, y este sea el motivo que da lugar a que se produzca algún problema. Es decir, cuando alguien llama a la puerta de nuestra casa, entre que contestamos y le abrimos, podemos arreglarnos el pelo, poner la silla en su sitio y cerrar la ventana, pero, si en vez de llamarnos, entra directamente a nuestra casa, no nos da tiempo de arreglarnos el pelo, poner la silla en su sitio y cerrar la ventana. Dado que las enfermedades hereditarias y las alteraciones cromosómicas originan problemas de salud costosos y de larga duración para la familia, como por ejemplo el retraso mental y alteraciones o anomalías congénitas muy graves e incorregibles en algunos casos y corregibles en otros, esta situación lleva a plantearnos la siguiente pregunta:
	¿Cual puede ser la conducta más prudente a seguir en estos momentos? Muy fácil. Si por un lado sabemos que los motivos que inducen a las parejas a someterse a estas técnicas son muy diferentes. Y por otro, que el riesgo de defectos congénitos en parejas que se han sometido a una fertilización in vitro o a la técnica ICSI es superior al de la población general.
Pues, mientras no sepamos distinguir de entre todas las parejas que se someten a estas técnicas cuáles de ellas tienen un riesgo incrementado para tener niños con defectos congénitos, debemos ser cautos y podemos optar por: 1.- Informar a toda la población que en estos momentos vaya a someterse a técnicas de reproducción asistida del riesgo que implica la utilización de estas técnicas. 2.- Que es muy recomendable que dichas gestaciones sean controladas con estudios específicos para descartar estas patologías (ecografías, estudios cromosómicos fetales, y pruebas específicas para síndromes que cursen con alteraciones de impronta o metilación del ADN). 3.- Y también os recomendamos que antes de someteros a cualquiera de estas tecnologías consultéis con un servicio de genética, para valorar vuestra situación y que os aclaren todas las dudas que podáis albergar sobre el tema.     Ahora voy a introduciros a PubMed, por si queréis consultar algunos de estos artículos. Es muy probable y lógico que parte del argot médico utilizado en alguna parte del artículo no lo entendáis, pero si os podréis hacer una buena idea de cómo esta el tema con los títulos y los resúmenes (abstracts) de los artículos.